Что такое продовольственная пустыня? Понимание их влияния на домовладельцев

Некоторым может быть трудно представить, что они не могут найти свежие продукты, мясо или фрукты. К сожалению, это реальность для многих людей. В ряде районов США нет доступа к свежей, здоровой пище по доступным ценам, что заставляет людей, живущих там, есть более дешевую, обработанную, нескоропортящуюся пищу. Эти регионы называют продовольственными пустынями.

Согласно последним данным Министерства сельского хозяйства США , около 53,6 млн человек, или 17,4% населения США, живут в продовольственных пустынях. Продовольственные пустыни непропорционально затрагивают людей с низким доходом, цветных людей и другие меньшинства. Это обычно совпадает с более высокими показателями ожирения . 

Но что такое пищевые пустыни и почему они существуют? Читайте дальше, чтобы узнать больше.

Что такое пищевая пустыня?

Продовольственные пустыни — это районы, в которых проживает большое количество людей с низкими доходами, ограниченным доступом к транспорту и ограниченным количеством супермаркетов, в которых продаются свежие и полезные продукты по доступным ценам. Существует множество способов определения малодоступности и малообеспеченности, учитывающих такие факторы, как наличие транспортных средств, жилищные условия и требования к расстоянию. Министерство сельского хозяйства США (USDA) определяет сообщество как продовольственную пустыню, если:

• Уровень бедности в этом районе составляет не менее 20%, или средний доход семьи составляет 80% или меньше среднего дохода семьи в штате или мегаполисе.
• В городских районах не менее 33% населения живет на расстоянии более одной мили от ближайшего продуктового магазина.
• В сельской местности не менее 33% населения проживает более чем в десяти милях от ближайшего продуктового магазина.

В частности, продовольственная пустыня — это переписной участок с низким доходом и ограниченным доступом . Переписные участки — небольшие, относительно постоянные статистические единицы страны, в которых в среднем проживает около 4000 человек. 

Где находятся продовольственные пустыни?

Продовольственные пустыни существуют в каждом штате и крупном городе страны, хотя они чаще затрагивают людей с низким доходом, проживающих в густонаселенных городских районах. 96% людей , живущих в продовольственных пустынях, проживали в городских районах в 2019 году. Это больше, чем 82% в 2010 году , в основном потому, что больше людей переехало в города. В Мемфисе, штат Теннесси, самая большая доля людей, живущих в продовольственных пустынях, среди всех городов страны — 32%.

Однако продовольственные пустыни гораздо более распространены в сельских районах, где проживает меньше людей, особенно в сельских районах Запада, Среднего Запада и Юга. Эти регионы, как правило, бедны и в основном являются домом для цветных людей, особенно чернокожих и латиноамериканцев. В Миссисипи самый высокий процент населения штата живет в продовольственных пустынях; более 70% людей с низким доходом должны преодолевать более 30 миль, чтобы добраться до супермаркета. 

В целом районы с более высоким уровнем бедности с большей вероятностью будут продовольственными пустынями. 

Совет для покупателей жилья

Брэд Корб, брокер и владелец The Brad Korb Real Estate Group , советует новым домовладельцам взглянуть на инструменты доступа к продуктам питания, чтобы помочь оценить ситуацию с продуктами питания в их предполагаемом районе. «У Министерства сельского хозяйства США есть инструмент доступа к продуктам питания со всей необходимой информацией», — говорит он. 

Что вызывает пищевую пустыню? 

Продовольственные пустыни обычно образуются в течение десятилетий из-за расистских и системных факторов, таких как законы о зонировании и отсутствие государственных инвестиций. Это широко распространенная социальная проблема, которую трудно свести к какой-то одной причине. Вот несколько распространенных примеров: 

• Малообеспеченное население : Доход необходим для покупки здоровой пищи. К сожалению, многие продуктовые магазины не хотят инвестировать в малообеспеченные районы из-за страха потерять прибыль. Вместо этого этот пробел заполняют угловые рынки, продовольственные магазины и сети быстрого питания. 
• Недостаток транспорта . Во-вторых, после дохода, транспорт имеет решающее значение для доступа жителей к качественной пище. В городских районах общественный транспорт является основной проблемой; в сельской местности это владение транспортным средством. Кроме того, у многих местных органов власти нет денег, чтобы инвестировать в общественный транспорт, в результате чего жители остаются без автомобилей, чтобы постоять за себя. 
• Неадекватное здравоохранение: районы с низким доходом, как правило, получают более низкое качество медицинского обслуживания и учреждений, что увековечивает хронические проблемы со здоровьем поколений.
• Политика зонирования и землепользования . Исторически сложилось так, что политика зонирования объединяла людей с низкими доходами . В этих районах обычно меньше продуктовых магазинов , социальных служб и других предметов первой необходимости. 

Эти факторы приводят к небольшому богатству поколений и низкому интересу со стороны частного рынка, вместо этого поощряя появление бюджетных магазинов (рынков на углу, долларовых магазинов). 

Каковы последствия пищевых пустынь?

Поскольку обработанные продукты часто являются единственным вариантом, многие люди в продовольственных пустынях страдают ожирением, сердечными заболеваниями, высоким кровяным давлением и раком. В продовольственных пустынях и других районах с низким доходом уровень ожирения выше, чем среди населения в целом.

Отсутствие экономических инвестиций в общины с низким доходом также способствует сохранению продовольственных пустынь. Причины приводят к следствиям, которые приводят к проблемам для следующего поколения. Чтобы решить эту проблему, нужны внешние ресурсы и изменения в политике. 

Как отсутствие продовольственной безопасности связано с продовольственными пустынями?

Отсутствие продовольственной безопасности относится к людям с ограниченным или незащищенным доступом ко всем видам продуктов питания из-за финансовых ограничений, часто пропускающим приемы пищи и голодающим. Люди, живущие в продовольственных пустынях, могут испытывать нехватку продовольствия, но это не является причинно-следственной связью. 

Как есть питательную пищу, живя в пищевой пустыне

Угловые магазины, заправочные станции и сети быстрого питания обычно являются основным источником пищи в продовольственных пустынях. Однако это не здоровая пища для повседневной жизни. Фрукты и овощи трудно или невозможно найти в продовольственных пустынях, но они жизненно важны для долговременного здоровья. Вот несколько советов, как получить максимальную отдачу от еды, которую вы можете найти:

• Выбирайте замороженные продукты : «Замороженные овощи — это бюджетный и долговременный вариант», — говорит Кристи Хайндс, основатель Kristy Hinds Coaching . «Замороженные продукты, как правило, имеют такую ​​же питательную ценность, как и свежие продукты, и обычно они дешевле», — говорит она. Если у вас есть выбор между замороженными и консервированными овощами, выбирайте замороженные.
• Покупайте продукты с длительным сроком хранения . Когда вы можете дойти до продуктового магазина, выбирайте продукты, которые дольше останутся свежими. «Подумайте о таких продуктах, как сладкий картофель, брюссельская капуста, свекла, лук, брокколи, морковь, пастернак, цветная капуста, кабачки и краснокочанная капуста», — советует лайф-коуч Уэйд Брилл .
• Покупка основных продуктов для кладовой : вместо того, чтобы выбирать готовые блюда, загрузите доступные продукты для кладовой, чтобы приготовить их в будущем. Маша Дэвис, магистр здравоохранения, RDN и владелец Nomadista Nutrition , предлагает искать богатые питательными веществами и доступные продукты. «Здоровые варианты включают яйца, бобы, рис, овес и чечевицу, а также простые орехи и семена», — говорит она. 
• Готовьте еду большими порциями : если можете, готовьте большие порции тушеного мяса, чтобы сократить ежедневное время приготовления и обеспечить себе здоровую пищу в течение нескольких дней подряд. Рагу — отличный вариант. Уэйд Брилл продолжает: «Мой любимый простой рецепт из овощей — это смешивание разных красочных овощей и использование их в течение недели в салатах и ​​белковых основах».
• Сохраняйте овощи : Сохранение овощей позволяет вам запастись ими, когда вы можете отправиться в продуктовый магазин. Маринование , консервирование и ферментация — все это отличные варианты.
• Посадите домашний сад : Используйте кухонные отходы, чтобы посадить домашний сад. Картофель, зелень, лук-порей и фенхель легко размножаются и не требуют постоянного ухода. 

Решения для пищевой пустыни

Разрешение кризиса продовольственной пустыни возможно только с широкими, финансируемыми государством социальными услугами, субсидируемыми продуктами и кардинальным изменением экономической политики. Это вряд ли произойдет в ближайшее время.

Однако некоторые усилия уже действуют, в том числе Программа дополнительной продовольственной помощи (SNAP) и Инициатива по финансированию свежих продуктов питания (FFFI).

Вот несколько решений, которые некоторые сообщества уже начали внедрять:

• Общественный транспорт: Обеспечение легкого доступа к транспорту имеет важное значение, чтобы помочь людям добраться до продуктовых магазинов.
• Образование: «Продовольственные десерты также часто содержат недостаточно информации о правильном питании, что приводит к меньшему количеству информации о здоровом питании», — отмечает Ник Кармен, директор по корпоративной недвижимости CARMEN Commercial Real Estate . «Предоставление бесплатного образования и ресурсов по вопросам пищевой грамотности имеет важное значение для изменения системных пищевых привычек», — говорит он.
• Развитие продуктовых магазинов: Стимулирование развития продуктовых магазинов в продовольственных пустынях может значительно повлиять на общество. «Предоставление налоговых и других стимулов для магазинов, заботящихся о своем здоровье, для переезда в продовольственную пустыню, может оказать огромное влияние на здоровье общества», — говорят в Moving Feedback .
• Фермерские рынки. Увеличение количества фермерских рынков, особенно в сельской местности, помогает обеспечить нуждающихся свежими продуктами. С расширением льгот по программе SNAP люди могут использовать ее для оплаты свежих продуктов на фермерских рынках. 
• Общественные сады: Расширение доступа к общественным садам помогает людям узнавать о свежих продуктах и ​​новых рецептах. Тем не менее, для ухода за садами требуется преданный общественный деятель и поддержка со стороны местного правительства. 
• Программы сельского хозяйства, поддерживаемые сообществом (CSA): CSA позволяют потребителям покупать напрямую у фермеров. «Если вы ищете недорогую еду, ищите сельскохозяйственные программы, поддерживаемые сообществом», — предлагает Лиза Джеффс , основатель Purpose Academy. «Эти программы обеспечивают доступ к свежим продуктам питания по разумным ценам».
• Некоммерческая продовольственная помощь: Meals on Wheels , Wholesome Wave и другие организации уже предоставляют еду тем, кто в ней нуждается. В штате Мэн «Проект Локер и другие местные организации пытаются помочь накормить семьи иммигрантов, чтобы помочь им преодолеть трудности, с которыми они сталкиваются», — говорит Джефф Лайонс из Проекта Локер .